オリィ研究所とデンマーク国の関係は深く、2016年からオーフス市において分身ロボットOriHimeを使った交流や現地大学との共同研究を行ってまいりました。2021年に初めての分身ロボットカフェが東京にオープンした直後から在日デンマーク大使館関係者をはじめ、デンマーク政府の高齢福祉大臣、オーフス市医療介護担当市会議員などデンマーク本国からもたくさんのご視察を受け入れています。こうしたご縁が実を結び、今回デンマークのオーフス市にて海外初の分身ロボットカフェを開催する運びとなりました。

デンマーク国は「世界幸福度ランキング」で常に上位を占める国として知られていますが、国民の安心や幸福を支える高い福祉制度を維持するために、テクノロジーの導入を国家として推進しているという背景があります。こうして政府が整備する充実した福祉制度のもと、全ての人が社会参加し働き続けられる環境を作ろうとする自治体の姿勢や、「ヒュッゲ」に象徴される人と人との繋がりを大切にする文化や国民性に、リレーションテックによって孤独解消を目指す私たちの取り組みとの強い共通性を感じ、この地での開催を決断しました。

今回のプロジェクトでは、初の試みとして現地に在住する移動困難者を採用、OriHimeパイロットとして教育し現地障害者雇用の創出にチャレンジしています。また日本の分身ロボットカフェで経験を積んだ公認OriHimeパイロットたちも海を超えて加わることで「距離や文化を超えた同僚感」を持って働き続けられる就労スタイルにも挑戦します。 今回の取り組みが「分身ロボットを通じた新しい社会参画のしかた」を世界に広く知っていただくための第一歩となり、地元オーフス市民はもとより、世界中で受け入れていただけるカフェを目指します。